『いつもの「金田一」といった印象ですが、やや物足りない面も…』
２０００年末の週刊連載終了後、２００４年から大体年１回づつ、２?３ヶ月程度の短期集中連載という形式で発表され続けている「金田一少年」シリーズ。この形式になってからの第４作目、初めて冬を舞台にした物語です。
冬のミステリーとしては非常に定番の「吹雪に閉ざされた山荘」を舞台に、覆面男、双子、いわくありげなカップルというやはり極めて定番の人物配置、密室トリック、アリバイトリック、伝承、過去の因縁等を絡めて展開するストーリー等、非常に「金田一」らしい一編となっています。マンネリといってしまえばそれまでですが、長く読み続けているファンにとっては、安定したいつもの展開の方が安心して楽しめる部分もあり、マンネリが決して悪いと言う訳ではありません。同じようなシチュエーションの中で、どんな新ネタを絡めているのか？そんな所を楽しみしてに一読してみました。
今巻は上下巻の上巻に当たり、出題編に該当する内容です。閉ざされた山荘で発生する連続殺人、密室内に忽然と現れそして消える死体、過去に起きた遭難事件、伝説の雪霊との関係といったパズルのピースが次々に披露されている訳ですが、このあたりの魅せ方は流石に手馴れたものだと思います。
ただ「金田一」シリーズのもう一つのお約束、お色気シーンが今編には皆無なのがかなり残念ですね。それなりに女性キャラもいるのだから「いつものサービス」にも期待していたのですけどね。
山荘に到着した時点からかなりあからさまに張られていた伏線が、「誤爆」という形で表に出てくるというストーリー構成は、今までのシリーズにはあまり無かったもので結構目新しいのですが、ミスリードさせるには少々露骨に見せ過ぎていた感もありますね。まぁ読者に積極的に手がかりを提示する事を旨とする、このシリーズならではの味わいだとも言えますが…。
解答編の下巻が同時発売というのは、テンションが落ちずにすむので嬉しいですね。